Lektüreanregung: William Styron

William Styron  (Wikipedia)

In diesem Blog stelle ich in der Regel nur Bücher vor, die ich auch aus eigener Lektüre kenne.

In diesem Fall weiche ich davon ab, weil ich die vorgestellten Werke über 40 Jahre nicht wahrgenommen habe, obwohl sie mir sehr wichtig zu sein scheinen. Sie sollten nicht weiterhin in Deutschland wenig bekannt bleiben.

Zu Sophies Entscheidung habe ich wahrscheinlich eine Rezension gelesen, aber damals war ich dabei, mich in ganz andere englischsprachige Literatur* einzuarbeiten, die für mich aus biographischen Gründen wichtiger wurde als aktuelle US-ameikanische.

*Flora Thompson und W.G. Hoskins

Die Bekenntnisse des Nat Turner  (1967)

Sophies Entscheidung (englisch) (Roman 1979)

Styrons nächster Roman, Sophie's Choice (1979), löste ebenfalls erhebliche Kontroversen aus, zum Teil wegen Styrons Entscheidung, ein nicht-jüdisches Opfer des Nationalsozialismus zu porträtieren, und zum Teil wegen seiner expliziten Sexualität und Profanität. Das Buch wurde in Südafrika verboten, in der Sowjetunion zensiert und in Polen wegen "seines schonungslosen Porträts des polnischen Antisemitismus"[10] verboten, und auch in einigen High Schools in den Vereinigten Staaten wurde es verboten[11].

Der Roman erzählt die Geschichte von Sophie (einer polnischen Katholikin, die Auschwitz überlebt hat), Nathan (ihrem brillanten jüdischen Liebhaber, der an paranoider Schizophrenie leidet) und Stingo (einem Südstaatler, der nach dem Zweiten Weltkrieg in Brooklyn lebt und in Sophie verliebt ist). Das Buch wurde 1980 mit dem National Book Award[12][a] ausgezeichnet und war ein landesweiter Bestseller. Eine Verfilmung aus dem Jahr 1982 wurde für fünf Oscars nominiert, wobei Meryl Streep für ihre Darstellung der Sophie den Oscar als beste Schauspielerin erhielt. Kevin Kline und Peter MacNicol spielten Nathan bzw. Stingo.

mehr dazu:

Stingo, ein Romanautor, der sich an den Sommer erinnert, in dem er seinen ersten Roman begonnen hat, wurde von seinem einfachen Lektoratsjob beim Verlag McGraw-Hill entlassen und ist in eine billige Pension in Brooklyn gezogen, wo er hofft, sich einige Monate dem Schreiben widmen zu können. Während er an seinem Roman arbeitet, wird er in das Leben des Liebespaares Nathan Landau und Sophie Zawistowska hineingezogen, das ebenfalls in der Pension wohnt und eine intensive und schwierige Beziehung führt. Die schöne Sophie ist polnisch und katholisch und hat den Holocaust und die Konzentrationslager der Nazis überlebt, Nathan ist jüdisch-amerikanisch und angeblich ein Genie. Obwohl Nathan behauptet, ein Harvard-Absolvent und Zellbiologe in einem Pharmaunternehmen zu sein, stellt sich heraus, dass diese Geschichte erfunden ist. Fast niemand - auch nicht Sophie und Stingo - weiß, dass Nathan an paranoider Schizophrenie leidet und Aufputschmittel missbraucht. Manchmal verhält er sich ganz normal und großzügig, aber es gibt auch Zeiten, in denen er beängstigend eifersüchtig, gewalttätig, ausfallend und wahnhaft wird.

Im weiteren Verlauf der Geschichte erzählt Sophie Stingo von ihrer Vergangenheit. Sie erzählt von ihrem stark antisemitischen Vater, einem Juraprofessor in Krakau, von ihrer Weigerung, ihn bei der Verbreitung seiner Ideen zu unterstützen, von ihrer Verhaftung durch die Nazis und vor allem von ihrer kurzen Tätigkeit als Stenotypistin im Haus Haus von Rudolf Höss, dem Kommandanten von Auschwitz, wo sie interniert war. Sie berichtet insbesondere von ihren Versuchen, Höss zu verführen, um ihn davon zu überzeugen, dass ihr blonder, blauäugiger, deutschsprachiger Sohn das Lager verlassen und in das Lebensborn-Programm aufgenommen werden sollte, in dem er als deutsches Kind erzogen werden sollte. Sie scheiterte mit diesem Versuch und erfuhr schließlich nie etwas über das Schicksal ihres Sohnes. Erst am Ende des Buches erfährt der Leser auch, was aus Sophies Tochter Eva geworden ist.

Nathans Wahnvorstellungen führen schließlich dazu, dass er glaubt, Stingo habe eine Affäre mit Sophie, und er droht, sie beide zu töten.

Während Sophie und Stingo versuchen, aus New York zu fliehen, enthüllt Sophie ihr größtes Geheimnis: In der Nacht, als sie in Auschwitz ankam, wurde sie von einem Lagerarzt vor die Wahl gestellt, welches ihrer beiden Kinder sofort durch Vergasung sterben und welches weiterleben sollte, wenn auch im Lager. Von ihren beiden Kindern entschied sich Sophie für ihre achtjährige Tochter Eva, eine Entscheidung, die sie in Trauer und mit einer Schuld erfüllt, die sie nicht überwinden kann. Sophie ist inzwischen alkoholkrank und tief depressiv und bereit, sich mit Nathan zu zerstören, der bereits versucht hat, sie zu überreden, mit ihm Selbstmord zu begehen. Trotz eines Heiratsantrags von Stingo und einer gemeinsamen Nacht, in der Stingo seine Jungfräulichkeit verliert und viele seiner sexuellen Fantasien erfüllt werden, verschwindet Sophie und hinterlässt nur einen Zettel, auf dem sie schreibt, dass sie zu Nathan zurückkehren muss.

Als Stingo nach Brooklyn zurück kommt, stellt er zu seiner Bestürzung fest, dass Sophie und Nathan durch die Einnahme von Natriumcyanid Selbstmord begangen haben. (Maschinenübersetzung eines Auszuges aus der engl. Wikipedia)

Sophies Entscheidung (Film 1982, deutsche Wikipedia; englische Wikipedia)